Heitast í umræðunni
Kosning fór í gær fram innan Likud flokksins, stjórnarflokksins í Ísrael um tillögur Ariel Sharon forsætisráðherra Ísraels og leiðtoga flokksins, um að leggja niður allar landtökubyggðir gyðinga á Gaza og fjórum litlum byggðum á Vesturbakkanum en samhliða því innlima stærstu landtökubyggðir gyðinga á Vesturbakka Jórdanar í Ísrael. Flokksmenn höfnuðu tillögu forsætisráðherrans með nokkuð afgerandi hætti. Tæplega 60% þeirra greiddu atkvæði gegn áætluninni en rúm 40% voru henni samþykk. Niðurstaðan er áfall fyrir forsætisráðherrann sem hafði sagt þetta kosningu um traustsyfirlýsingu við sig og stefnu sína. Einungis rúm 40% flokksmanna mættu á kjörstað og tóku afstöðu. Ariel Sharon hélt blaðamannafund er úrslitin lágu fyrir og þar kom fram að hann muni ekki biðjast lausnar þrátt fyrir úrslitin. Hann sagði greinilegt að meirihluti landsmanna styddi áætlanir sínar og á þær reyndi í næstu þingkosningum, í nýlegri könnun kom fram að tillögur hans njóta stuðnings þjóðarinnar. Hann muni því leggja tillöguna samt sem áður fyrir þingið þar sem meirihlutastuðningur er fyrir henni og ennfremur fara í hart við andstæð öfl sér í flokknum, sem leidd eru af Benjamin Netanyahu fjármálaráðherra og fyrrum forsætisráðherra. Einnig gæti hann auðvitað breytt afstöðu sinni til málsins og farið í aðra átt.

Elsa B. Friðfinnsdóttir formaður félags Íslenskra hjúkrunarfræðinga, og fyrrum bæjarfulltrúi á Akureyri og aðstoðarmaður heilbrigðisráðherra, skrifaði athyglisverða grein í Fréttablaðið í gær. Þar fjallar hún um fjölmiðlafrumvarpið og fjallar almennt um að Framsóknarflokkurinn geri hvað sem er sem þóknast Sjálfstæðisflokknum. Vísar hún þar til þess að formaður flokksins víki frá sannfæringu sinni til að ná í forsætisráðherrastól og fórni öllu því sem flokknum hentar best. Þessi ummæli hennar koma vissulega á óvart, enda er hún virk í starfi flokksins og er að auki gift einum þingmanni flokksins, Kristni H. Gunnarssyni fyrrum þingflokksformanni Framsóknarflokksins. Það er greinilegt að kuldi er á milli formanns flokksins og þeirra hjóna. Það blandast engum hugur um að valdabarátta kraumar þar undir. Það sjá allir að Kristinn er orðinn næsta áhrifalítill um gang mála innan flokksins eftir að hann tapaði kosningu um leiðtogastól flokksins í Norðvesturkjördæmi í nóvember 2002 og missti þingflokksformennskuna eftir þingkosningar í fyrra. Kristinn sem gekk í flokkinn árið 1999 eftir að Alþýðubandalagið á þingi leið undir lok, hefur vakið athygli innan Framsóknarflokksins fyrir að hafa oft gengið í skoðunum gegn því sem flokkurinn stendur fyrir og athyglisvert verður að sjá næstu skref hans innan flokksins.

Áhugahópur á Akureyri hefur safnað rúmlega 30 milljónum króna frá ýmsum fyrirtækjum til eflingar miðbæjarins á Akureyri. Peningarnir munu svo renna til stofnunar samtaka um framtíð og þróun miðbæjarins og er stefnt markvisst að því að halda alþjóðlega hönnunarsamkeppni, þar sem auglýst verður eftir tillögum um breytingar á miðbæjarskipulagi Akureyrar. Fagna ber þessu góða framtaki einkaaðila hér í bænum. Þess eru mjög fá dæmi að einkaaðilar reyni með þessum hætti að hafa áhrif á skipulag bæjarins. Mjög góð sátt er við bæjaryfirvöld um þetta mál og það verkefni sem vísað er til. Ragnar Sverrisson verslunarmaður í JMJ, hefur forgöngu um þetta átak og er talsmaður þess. Hefur hann lengi verið í forystu um það að efla miðbæ Akureyrar og fagna ber öllu því sem kemur fram sem leiðir til að bæta hann. Greinilegt er að verslun hafi dregist saman í miðbænum og dofnað yfir honum. Því er ég algjörlega sammála Ragnari og þeim sem með honum standa í þessu átaki um að stokka upp framtíðarskipulag miðbæjarins og koma að því að endurhanna allt skipulag hans.

Svona er frelsið í dag
Atli Rafn fjallar í pistli dagsins á frelsinu um málefni RÚV. Er greinilegt að við Atli erum að gagnrýna ráðherra og óbreytt eignarform á RÚV með sama hætti. Orðrétt segir í pistlinum: "Það eru mikil vonbrigði að menntamálaráðherra taki undir að efla skuli ríkisrekstur. Sjálfstæðisflokkurinn hefur oft hreykt sér af því að vera flokkur minni ríkisafskipta og bendir gjarnan á einkavæðingar ríkisfyrirtækja því til stuðnings. Menntamálaráðherra virðist því miður ekki hafa skilning á því að það verður ekki til heilbrigður rekstrargrundvöllur á fjölmiðlamarkaði ef ríkisfyrritæki starfa þar á þann máta sem RÚV hefur gert í gegnum árin. Engin arðsemiskrafa er gerð til stofnunarinnar sem ítrekað er rekin með tapi sem er svo fjármagnað með sköttum fólksins í landinu. Ennfremur innheimtir stofnunin afnotagjöld sem tvívegis hafa verið hækkuð á þessu ári. Auk þess er RÚV atkvæðamikið á auglýsingamarkaði í harðri samkeppni við einkafyrirtæki. Það er staðreynd að rekstur fjölmiðlafyrirtækja í einkaeigu hefur nær undantekningalaust gengið mjög illa. Flest hafa þau orðið gjaldþrota eða verið keypt upp af stærri aðilum. Við slíkar aðstæður er í raun eðlilegt að eignarhald fyrirtækja innan greinarinnar safnist á fárra manna hendur enda aðeins pláss fyrir fáa aðila á markaðinum. Þetta rekstrarumhverfi hefur Sjálfstæðisflokkinn varið um langt skeið og virðist því miður vera ófáanlegur til að breyta." Virkilega góður pistill, sem ég hvet alla til að lesa.

Skemmtilegt spjall - áhugaverður þáttur
Fór eftir kvöldfréttirnar út í kuldann, hefur verið kalt hérna fyrir norðan um helgina. Vonandi seinasta norðanhretið eða kuldakastið á þessu vetrarskeiði. Fór á kaffihúsið Bláu könnuna, hitti þar nokkra vini og áttum við gott spjall um helstu málin, líflegt og gott spjall yfir súkkulaðitertu og kakósopa. Virkilega gaman, enda hress og góður hópur. Erum við farin að gera þetta reglulega og er virkilega gaman að þessu. Jafnast ekkert á við gott spjall í góðra vina hópi. Hitti ég þarna til dæmis gamlan félaga frá Dalvík, sem ég hafði ekki lengi hitt. Rabbaði ég allnokkuð við hann, enda um margt að tala. Var fínt kvöld á kaffihúsinu. Kom heim rétt fyrir 10. Fór þá að horfa á ítarlegt viðtal Sigmundar Ernis við Björn Bjarnason dómsmálaráðherra. Var þar rætt um fjölmiðlafrumvarp og ýmislegt sem Björn hefur unnið að í dómsmálaráðuneytinu, á því ári sem hann hefur setið þar á ráðherrastóli. Kom Gunnar Eyjólfsson í þáttinn og var rætt um qi gong við hann, en Gunnar er einn aðalforystumanna þess hérlendis. Áhugaverður þáttur. Eftir þáttinn fór ég að vinna í ítarlegum pistli sem ég þarf að skila í vikunni og mun birtast í riti um landbúnaðarmál á vegum SUS.

Dagurinn í dag
1943 14 bandarískir hermenn fórust er flugvél fórst á Fagradalsfjalli á Reykjanesi, m.a. Frank M. Andrews yfirhershöfðingi Bandaríkjanna - eftirmaður hans þar varð Dwight D. Eisenhower
1970 Álver Íslenska álfélagsins hf. í Straumsvík vígt við hátíðlega athöfn
1979 Bundinn endi á 5 ára valdatíð vinstrimanna á Bretlandi. Íhaldsmenn vinna kosningasigur
1986 Flugvél grandað í hryðjuverki Tamíl Tígra á Sri Lanka - 21 lætur lífið
1986 Íslendingar taka í fyrsta skipti þátt í Eurovision - lagið Gleðibankinn lendir í 16. sæti

Snjallyrði dagsins
Maðurinn er hvorki góður né vondur. Hann fæðist með tilhneigingar og hæfileika.
Honoré De Balzac